A operadora Starlink, de Elon Musk, deu um passo para ampliar a quantidade de satélites operando no Brasil. A empresa, que atingiu o limite de 4.408 satélites permitidos pela autorização anterior, agora deseja colocar 7.500 novos satélites de baixa órbita em funcionamento. Esses satélites fazem parte da segunda geração do sistema Starlink, o GEN2.
A solicitação foi feita através de consulta pública aberta pela Anatel na segunda-feira (22) e publicada no Diário Oficial. Durante dez dias, representantes do setor poderão expressar suas opiniões sobre a nova solicitação e discutir medidas para promover a sustentabilidade espacial no longo prazo.
A Starlink, mesmo sendo uma recém-chegada ao Brasil, já desbancou empresas tradicionais do mercado de satélite local. Em 2024, ela conquistou a liderança do mercado com 43,8% dos 457 mil acessos ao serviço de banda larga por satélite. A Hughes, sua principal concorrente, detém 39,3% do mercado, conforme dados da consultoria Teleco de maio deste ano.
Musk leva vantagem na corrida espacial devido ao seu arsenal de foguetes, proporcionado pela SpaceX, e sua tecnologia de baixo custo. O empresário ambiciona levar internet a áreas remotas do planeta. Outro magnata engajado nesta corrida é Jeff Bezos, fundador da Amazon, que através de sua empresa Kuiper, tem ocupado grande parte da agenda de lançamentos de satélites.
Nos documentos enviados à Anatel, a Starlink expressa seus planos de lançar até 29.988 satélites conectados ao sistema GEN2. Este plano já foi aprovado pela Comissão Federal de Comunicações dos Estados Unidos (FCC). A autorização concedida pela Anatel à Starlink irá vigorar até março de 2027.
Esta onda de satélites de baixo custo que operam em órbitas médias e baixas ao redor da Terra representa um novo mercado. Para manter o sinal, é necessário muitos equipamentos operando simultaneamente. Apesar da operação complexa, os satélites de baixa e média órbita indicam viabilidade comercial.
A Starlink solicitou autorização à Anatel para que seus novos satélites operem em órbitas entre 525 a 535 quilômetros de altitude.
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