Um tubarão de comportamento estranho e passivo, conhecido como tubarão-boca-grande, foi encontrado pelas pessoas das Filipinas. Esta espécie rara de tubarão, conhecida por sua grande e larga boca, é quase nunca avistada por seres humanos. O que tornou esse encontro particularmente notável foi o fato de que a fêmea estava grávida.
O incidente aconteceu no dia 14 de novembro na província de Aurora, onde a fêmea de 5,6 metros de comprimento, com uma boca de 1,3 metros de largura, foi encontrada presa na areia. Ela estava com um filhote e tinha mais seis em seu útero.
A descoberta de uma fêmea grávida desta espécie é inédita, tornando esse fenômeno de particular interesse para os cientistas. Uma das principais descobertas foi que o tubarão-boca-grande é ovivíparo, ou seja, os filhotes se desenvolvem dentro de ovos que eclodem enquanto ainda estão no útero da mãe.
A raridade é uma característica intrínseca a esta espécie. Embora seja um dos maiores tubarões do oceano, ele só foi visto em torno de 60 vezes desde que foi descoberto pela primeira vez em 1976. As Filipinas têm o segundo maior número de registros desta espécie, atrás apenas de Taiwan. Curiosamente, a maioria desses encontros ocorre quando esses tubarões são atraídos para redes de pesca, onde ficam emaranhados e são capturados.
O número de exemplares desta espécie e seu estado de conservação são desconhecidos. Isso ocorre porque esses tubarões passam a maior parte de seu tempo em águas profundas do oceano, chegando a até 4.600 metros de profundidade, onde se alimentam da filtragem da água.
Até esse encontro, a maioria dos especialistas acreditava que essa espécie se desenvolvia no útero da mãe sem a necessidade de uma placenta, se alimentando de ovos não fecundados. Esse achado não apenas revelou que o animal é ovivíparo, mas também sugere que essa espécie tem menos filhotes do que outros tubarões, que podem ter centenas deles.
O Museu Nacional das Filipinas resgatou os animais. Tanto a mãe quanto os filhotes estão sendo examinados por necropsia e serão mantidos para estudo e exibição. Esse exame vai auxiliar a desvendar a causa da morte e talvez oferecer mais detalhes sobre os hábitos alimentares e fisiologia desta espécie tão pouco conhecida.
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