A senadora Damares Alves, do Republicanos -DF, está hospitalizada desde quinte-feira no DF Star hospital por causa de uma paralisia facial decorrente da herpes-zóster. A doença, conhecida como cobreiro na linguagem popular, é provocada pelo vírus varicela-zóster (VVZ), responsável pela catapora.
Após causar a catapora, o VVVZ permanece em um nervo do corpo, como se estivesse 'dormindo', sendo reativado quando há fatores que diminuem a imunidade. Normalmente, a herpes-zóster ocorre em pessoas com mais de 50 anos ou com sistema imunológico debilitado, que são considerados grupos de risco.
Os sintomas da doença atingem apenas um lado do corpo, já que estão conectados ao nervo que hospeda o vírus. O Ministério da Saúde informa que, geralmente, a doença provoca inicialmente:
Eventualmente, podem aparecer manchas vermelhas na pele, que se formam gradualmente e duram de 2 a 4 dias para se estabelecerem. Depois disso, formam-se crostas que se curam de 2 a 4 semanas. As manchas aparecem mais comumente em:
Em cerca de 10% dos casos, a dor persiste por meses ou até anos após o desaparecimento das lesões na pele. Em casos mais severos, a doença pode levar à internação hospitalar, como foi o caso de Damares.
Além disso, alguns indivíduos ou pacientes podem desenvolver quadros variados, a depender do nervo afetado pelo vírus. A síndrome de Ramsay Hunt, por exemplo, ocorre quando o VVZ inflama o nervo facial e auditivo. Esse diagnóstico ganhou repercussão no ano passado, quando o cantor Justin Bieber revelou estar sofrendo com a doença.
O tratamento das situações mais frequentes é realizado com medicamentos antivirais que podem interromper o aparecimento de novas lesões e auxiliar na luta contra o vírus, além do uso de analgésicos para aliviar as fortes dores.
Os especialistas afirmam que a grande maioria dos adultos já contraiu catapora quando era criança, embora uma parte deles não se lembre. Estimativas mostram que mais de 99% da população com 40 anos ou mais teve catapora durante a infância, e por isso estão em risco para herpes zóster.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC) afirmam que cerca de 1 em cada 3 pessoas desenvolverão herpes-zóster durante a vida. No Brasil, há duas vacinas que protegem contra a doença, mas ambas só podem ser adquiridas na rede privada a um custo alto, em torno de R$ 1.600.
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